home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 020689 / 02068900.033 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  3.9 KB  |  91 lines
  1. <text id=89TT0368>
  2. <title>
  3. Feb. 06, 1989: America Abroad
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1989               
  7. Feb. 06, 1989  Armed America                         
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. WORLD, Page 40
  13. America Abroad
  14. </hdr><body>
  15. <p>Defanging the Beast By Strobe Talbott
  16. </p>
  17. <p>    The consequences of U.S. intervention in Kampuchea have
  18. made a mockery of American intentions before, and they could do
  19. so again. The emergence of Pol Pot's ultra-Maoist Khmer Rouge
  20. was partly a result of misguided American policy 20 years ago.
  21. Richard Nixon's secret bombing of Kampuchea in 1969 and the
  22. CIA's support for a coup by a feckless military junta the
  23. following spring contributed to the chaos in which the Khmer
  24. Rouge thrived. In 1975 Pol Pot seized power and unleashed a
  25. holocaust.
  26. </p>
  27. <p>    Four years and nearly 2 million deaths later, the
  28. Vietnamese invaded and installed their own regime in Phnom Penh.
  29. To much of the world, Hanoi's aggression against a neighbor
  30. mattered more than Pol Pot's atrocities against his own people.
  31. After all, Viet Nam was expanding not only its own influence but
  32. also that of its backer, the Soviet Union.
  33. </p>
  34. <p>    The Khmer Rouge, whom the arch-moralist Jimmy Carter called
  35. "the worst violators of human rights in the world," became an
  36. instrument to drive the Vietnamese out of Kampuchea.
  37. </p>
  38. <p>    "I encouraged the Chinese to support Pol Pot," recalled
  39. Zbigniew Brzezinski, Carter's National Security Adviser, in
  40. 1981. "Pol Pot was an abomination. We could never support him.
  41. But China could." The U.S., he added, "winked semipublicly" as
  42. the Chinese funneled arms to the Khmer Rouge, using Thailand as
  43. a conduit.
  44. </p>
  45. <p>    Throughout the Reagan Administration, the Khmer Rouge have
  46. been part of a loose and unholy alliance of anti-Vietnamese
  47. guerrilla groups that the U.S. helped create. Pol Pot has lurked
  48. in the shadows of the Reagan Doctrine.
  49. </p>
  50. <p>    In the past year the U.S. has grown increasingly concerned
  51. that the Khmer Rouge might fill a vacuum left by a Vietnamese
  52. retreat from Kampuchea. As part of Mikhail Gorbachev's overall
  53. policy of defusing Third World conflicts, Moscow has been
  54. pressuring Viet Nam to end its occupation. Hanoi has agreed to
  55. pull out all its troops by September. In response, China seems
  56. willing to cut off support to the Khmer Rouge once the
  57. Vietnamese complete their withdrawal.
  58. </p>
  59. <p>    But defanging the Khmer Rouge will require more. As Pol
  60. Pot's mentor Mao Zedong once said, "Power comes from the barrel
  61. of a gun," and thanks to years of Chinese-Thai assistance, with
  62. tacit American blessing, the Khmer Rouge have more guns than the
  63. two non-Communist guerrilla groups that the U.S. has been
  64. aiding directly. The CIA estimates that the Khmer Rouge have
  65. enough materiel to fight on for an additional two years against
  66. their erstwhile allies.
  67. </p>
  68. <p>    To avert that catastrophe, the U.S. should use its
  69. influence with China and Thailand not just to cut off arms to
  70. the Khmer Rouge but also to shut down their base camps on the
  71. Thai side of the Kampuchean border, ferret out and seize their
  72. arms caches, round up their most villainous leaders and arrange
  73. for their peaceful retirement to, say, rural North Korea.
  74. </p>
  75. <p>    For a decade, the No. 1 American objective in Kampuchea has
  76. been to get the Vietnamese out. No. 2 has been to squeeze the
  77. Vietnamese-installed rulers out of a new coalition in Phnom
  78. Penh. Until recently, preventing the Khmer Rouge from butchering
  79. their way back into dominance has been a distant No. 3.
  80. </p>
  81. <p>    Now those priorities must be reversed. Blocking the return
  82. of the Khmer Rouge should take precedence, even if it means a
  83. slower Vietnamese withdrawal and a larger role for the
  84. pro-Vietnamese faction in the new government. And no more
  85. winking at abominations.
  86. </p>
  87.  
  88. </body></article>
  89. </text>
  90.  
  91.